トップクラスのストリートウェア用プリンターが求めているのは、衣服上で目立つ色合い、帯状の色ムラのない仕上がり、そして繰り返し洗濯しても色が褪せないことです。通常、ボトルネックになるのはアートワーク自体ではなく、UV照射システムです。従来の水銀灯は幅広いスペクトルの光をインクに当てるため、エネルギーの無駄遣いになり、耐えられないほどの熱が生じます。この熱によって色素が移動し、仕上がりが悪くなります。
その技術的な核心とは以下の通りです。 420nmのガリウムランプは、420nm付近に集中した狭帯域の光を放出します。これにより、色素含有型のUVインク内の光開始剤が効果的に作用し、放射熱も大幅に減少します。ピーク照度は800～1200 mW/cm²に調整され、オゾンフリーの石英や二色反射器を通じて、必要なスペクトル形状に変換されます。基材上のエネルギー密度は500～800 mJ/cm²であり、これで表面を硬化させ、色素を固定することができます。寿命は5,000時間以上で、出力の低下も5％未満です。また、スペクトル曲線が一定であるため、印刷中に硬化条件が変わることはありません。
なぜこれが重要なのか？ 高級な繊維印刷においては、色の正確性は絶対に譲れない要素です。420nmの光はインクの化学反応を促進するため、濃厚で鮮やかな色が得られ、ドットゲインのコントロールも容易になります。厚めのインクを使用する場合、集中したスペクトルによって最上層が迅速に硬化し、下層への影響やべたつきが防げます。
フレキソ印刷や回転式スクリーン印刷では、低い熱負荷によって伸縮性のある生地や合成繊維が傷つかず、触感が安定します。適切な反射器の配置やランプの位置を組み合わせることで、速度を上げつつも、色の安定性や耐洗濯性を保つことができます。
いくつかの実用的なポイントです。 ランプを印刷機に合わせることは必須です。オフセット印刷機では、シート全体に均一に硬化させる必要があります。フレキソや回転式スクリーン印刷機では、ロールの動きに合わせて硬化させる必要があります。フラットベッドスクリーン印刷機では、ランプの下で一定時間保持する必要があります。アーク長、寿命の検出、コネクタの種類などは、仕入先としっかり確認してください。
初期投資としてのランプのコストは、広帯域水銀灯よりも高くなりますが、消費電力の削減、不良品の減少、交換間隔の延長によって、そのコストを相殺することができます。