टॉप स्ट्रीटवेयर प्रिंटर्स एक ही चीज की तलाश में हैं – ऐसा रंग जो कपड़े पर चमकदार दिखे, बिना किसी धब्बे के, एवं जिसका रंग धोने के बाद भी बरकरार रहे। आमतौर पर समस्या आर्टवर्क में नहीं, बल्कि UV सिस्टम में ही होती है। सामान्य मरक्यूरी वेपर लैंप, स्याही पर व्यापक स्पेक्ट्रम का प्रकाश डालते हैं; इससे ऊर्जा की बर्बादी होती है, एवं अतिरिक्त गर्मी कपड़ों पर पड़ती है, जिससे रंग मंद पड़ जाता है।
इसका तकनीकी रहस्य यह है – 420नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य वाले गैलियम लैंप, 420नैनोमीटर पर ही प्रकाश उत्सर्जित करते हैं; यह तरंगदैर्घ्य, रंगीन टेक्सटाइल यूवी स्याहियों में मौजूद फोटोइनिशिएटरों के अनुरूप होता है। इससे कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है, एवं रंग भी बेहतर रहता है। शीर्ष विकिरण मात्रा 800–1200 मिलीवाट/सेमी² होती है; यह ऊर्जा ओजोन-रहित क्वार्ट्ज एवं डाइक्रोइक रिफ्लेक्टरों के माध्यम से पहुँचती है। कपड़ों पर ऊर्जा घनत्व 500–800 मिलीजूल/सेमी² होता है – जिससे रंग ठीक से सुख जाता है। इस लैंप की उम्र 5,000 घंटे से अधिक होती है, एवं रंग में 5% से कम की कमी होती है।
ऐसा क्यों महत्वपूर्ण है?
हाई-एंड टेक्सटाइल प्रिंटिंग में रंग की गुणवत्ता बहुत महत्वपूर्ण है। 420नैनोमीटर तरंगदैर्घ्य वाले लैंप, स्याही की रासायनिक संरचना को प्रभावित करते हैं; इससे गाढ़ा एवं संतृप्त रंग प्राप्त होता है। मोटी स्याही वाले कार्यों में, इस तरंगदैर्घ्य के कारण ऊपरी परत जल्दी ही सुख जाती है; इससे कपड़ों पर धब्बे नहीं पड़ते।
फ्लेक्सो एवं रोटरी स्क्रीन सिस्टम में, कम गर्मी के कारण स्ट्रेचेबल कपड़ों पर भी रंग स्थिर रहता है। उचित रिफ्लेक्टरों एवं लैंपों के उपयोग से, गति बढ़ाई जा सकती है, बिना रंग की गुणवत्ता या स्थिरता पर कोई प्रभाव पड़े।
कुछ व्यावहारिक बातें…
लैंप को प्रिंटिंग मशीन के अनुरूप ही चुनना आवश्यक है। ऑफसेट प्रिंटिंग में पूरे शीट पर समान रूप से सुखना आवश्यक है; फ्लेक्सो एवं रोटरी सिस्टम में रोल की गति के अनुरूप ही सुखना आवश्यक है। फ्लैटबेड स्क्रीन सिस्टम में लैंप के नीचे समान समय तक रहना आवश्यक है। अपने इंटीग्रेटर से लैंप की लंबाई, उम्र एवं कनेक्टर प्रकार की जानकारी अवश्य लें।
लैंप की शुरुआती लागत थोड़ी अधिक होती है; लेकिन कम ऊर्जा खपत, कम असफलताएँ एवं लंबे समय तक काम करने की क्षमता के कारण यह लागत व्यावहारिक है।