최고의 스트리트웨어 프린터들은 한 가지를 추구합니다. 바로 옷에 선명하게 비치는 색상이며, 줄무늬가 생기지 않고 오랫동안 색상이 유지되는 것입니다. 보통 문제는 디자인 자체가 아니라 UV 시스템에 있습니다. 일반적인 수은 증기 램프는 넓은 스펙트럼의 빛을 잉크에 비추기 때문에 에너지가 낭비되고, 그 열이 잉크를 담는 기질에 전달됩니다. 이러한 열로 인해 안료가 움직여서 표면 처리가 흐려집니다.
그렇다면 기술적으로 중요한 점은 무엇일까요?
420nm 파장의 갈륨 램프는 420nm에 집중된 좁은 스펙트럼의 빛을 방출합니다. 이는 안료가 포함된 UV 잉크의 광개시제와 잘 맞아떨어집니다. 그 결과, 훨씬 적은 열이 발생하면서도 효율적인 교차결합이 이루어집니다. 최대 조사 강도는 800–1200 mW/cm²이며, 오존이 없는 석영과 이색 반사판을 통해 필요한 스펙트럼 형태로 빛이 조절됩니다. 기질 위의 에너지 밀도는 500–800 mJ/cm²로, 이 정도의 에너지면 안료가 표면에서 고정되면서도 색상이 변하지 않습니다. 수명은 5,000시간 이상이며, 출력 감소율은 5% 미만입니다. 또한 스펙트럼 곡선이 일정하기 때문에 프로세스 도중에 색상이 변하지 않습니다.
왜 이게 중요할까요?
고급 섬유 인쇄에서는 색상의 정확성이 매우 중요합니다. 420nm 파장의 빛은 잉크의 화학적 특성을 고려하여 작용하기 때문에, 더욱 선명하고 진한 색상을 얻을 수 있으며, 도트 게인도 더 잘 제어됩니다. 두꺼운 잉크가 사용되는 경우에도, 집중된 스펙트럼 덕분에 상단 층이 빠르게 경화되므로 색상이 번지거나 끈적거리는 현상을 방지할 수 있습니다.
플렉소 및 회전식 스크린 인쇄에서는 낮은 열로 인해 신축성 있는 천이나 합성 섬유가 손상되는 것을 방지할 수 있습니다. 적절한 반사판과 램프 위치를 조합하면 속도를 높이면서도 색상의 안정성과 내구성을 유지할 수 있습니다.
몇 가지 실용적인 팁입니다.
램프를 인쇄기에 맞게 선택하는 것은 선택사항이 아닙니다. 오프셋 인쇄기의 경우, 인쇄물 전체에 균일한 경화가 필요합니다. 플렉소 및 회전식 시스템의 경우, 롤의 움직임에 맞춰 경화가 이루어져야 합니다. 플랫베드 스크린 인쇄의 경우, 램프 아래에서 일정한 시간 동안 인쇄물이 머물러야 합니다. 반드시 램프의 길이, 수명, 커넥터 유형 등을 확인해야 합니다.
램프의 초기 비용은 광대역 수은 램프보다 다소 높지만, 에너지 소비가 적고, 불량품이 줄어들며, 교체 주기가 길어져서 이러한 비용을 상쇄할 수 있습니다.